کشت زعفران در شمال شرقی ایالات متحده: اثرات محافظت زمستانی و تراکم کاشت

زعفران به عنوان گران‌ترین ادویه جهان به ازای وزن شناخته شده است. این ادویه از خامه‌های خشک شده کلاله زعفران (Crocus sativus) به دست می‌آید. علاوه بر اینکه زعفران به عنوان یک ادویه غذایی شناخته می‌شود، در صنایع دارویی، آرایشی و رنگرزی نیز اهمیت دارد. کشت زعفران در محیط‌های گوناگون، از مدیترانه تا خاورمیانه و حتی اقلیم نیمه‌گرمسیری شمال هند انجام می‌شود. زعفران یک محصول دوستدار محیط زیست و کم‌ورودی است که آن را به گزینه‌ای مناسب برای کشاورزی ارگانیک و کم‌ورودی و سیستم‌های کشاورزی پایدار تبدیل می‌کند. هدف این مطالعه ارزیابی امکان تولید زعفران در نیوانگلند بود.

این مطالعه از سپتامبر ۲۰۱۷ تا دسامبر ۲۰۱۹ در دانشگاه رود آیلند انجام شد. دو تراکم مختلف کاشت پیازچه و دو روش حفاظت در زمستان مورد ارزیابی قرار گرفتند.در سال ۲۰۱۸، تراکم کاشت غده‌های زعفران تأثیری بر تعداد گل‌ها در واحد سطح یا میزان کل میله‌ی نرگی نداشت، اما گل‌هایی که از قطعات با تراکم پایین برداشت شدند میله‌های نرگی سنگین‌تری نسبت به گل‌های قطعات با تراکم بالا داشتند (P < 0.05). در سال ۲۰۱۹، تراکم کاشت تأثیری بر تعداد گل، میزان میله‌ی نرگی یا وزن خشک میله‌ی نرگی نداشت. در سال ۲۰۱۸، تعداد گل، میزان میله‌ی نرگی و وزن خشک میله‌های نرگی مشابه قطعاتی بودند که در زمستان گذشته با تونل‌های کم ارتفاع پوشیده شده بودند و قطعاتی که پوشیده نشده بودند.

با این حال، در سال ۲۰۱۹، گیاهان در قطعاتی که در طول زمستان در معرض شرایط بودند، به طور قابل توجهی گل‌های بیشتری تولید کردند (P < 0.05) نسبت به گیاهان قطعاتی که در طول زمستان در تونل‌های کم ارتفاع قرار داشتند. میزان برداشت زعفران الگوی مشابهی را دنبال کرد و قطعات بدون محافظ ۵۷٪ بیشتر از قطعات محافظت‌شده محصول دادند (P < 0.05). این داده‌ها نشان می‌دهند که محافظت زمستانه برای تولید زعفران در رود آیلند مفید نیست.استفاده از محافظت زمستانی هزینه‌های تولید را افزایش می‌دهد و می‌تواند باعث کاهش عملکرد شود.

“. Saffron is well known as the most expensive spice in the world by weight. It is the dried stigmas of the saffron crocus (Crocus sativus). Besides being well known as a culinary spice, saffron is also important in the pharmaceutical, cosmetic, and dye industries. Saffron crocus is cultivated in a wide range of environments, from the Mediterranean to the Middle East, and even to northern India’s subtropical climate. Saffron crocus is an environmentally friendly and low-input crop, making it a perfect match for low input and organic farming, and sustainable agricultural systems.

The objective of this study was to evaluate the possibility of producing saffron in New England. The study was conducted from Sept. 2017 to Dec. 2019 at the University of Rhode Island. Two different corm planting densities and two winter protection methods were evaluated. In 2018, corm planting density did not affect the number of flowers per unit area or total stigma yields, but flowers from the low density plots produced significantly (P < 0.05) heavier pistils than flowers from the high-density plots. In 2019, planting density had no effect on flower number, stigma yield, or pistil dry weight. In 2018, flower number, stigma yield, and pistil dry weight were similar to subplots that had been covered with low tunnels the previous winter and subplots that had not been covered.

However, in 2019, the plants in the subplots that remained exposed during the winter produced significantly more (P < 0.05) flowers than the plants in the subplots that were in low tunnels for the winter. Saffron yields followed the same pattern, with the unprotected subplots yielding 57% more than the protected subplots (P < 0.05). These data indicate that winter protection is not beneficial for saffron crocus production in Rhode Island. The use of winter protection increases production costs and can decrease yields.”