ارزیابی روش های نوین خشک کردن زعفران

زعفران گیاهی کم توقع بوده که با وجود نیاز کم آبی از بازده اقتصادی و ارزآوری بالایی برخوردار است. به منظور جلوگیری از کاهش خواص کیفی، کلاله باید پس از جداسازی از دیگر اجزای گل به بهترین نحو ممکن خشک گردد. با توجه به استقبال صادرکنندگان از زعفران اتویی و تفاوت معنی‌دار قیمت این نوع زعفران با نمونه خشک شده به شیوه‌های سنتی لذا در چند سال اخیر، این خشک‌کن‌ها به سرعت در بین کشاورزان گسترش یافته است.

با توجه به نبود مستنداتی در خصوص مزایا و معایب این خشک‌کن‌ها این تحقیق با هدف ارزیابی سه نشان تجاری پرفروش‌تر از این نوع خشک‌کن و مقایسه نتایج با روش سنتی و خشک‌کن کابینتی هوای گرم انجام شد. در این تحقیق روش سنتی، خشک‌کن کابینتی، سه خشک‌کن اتویی و یک خشک‌کن پرسی در قالب طرح کاملاً تصادفی مورد مقایسه قرار گرفت. برای هر تیمار صفات زیر اندازه‌گیری و پس از تجزیه و تحلیل نتایج گزارش گردید. صفات مورد اندازه‌گیری شامل زمان خشک شدن و خواص کیفی و ظاهری بود.

نتایج نشان داد تاثیر تیمار بر زمان خشک شدن در سطح ۱% معنی‌دار بود به طوری که زمان خشک شدن نمونه به روش سنتی و خشک‌کن اتویی شماره ۱، به ترتیب ۱۲۶ ساعت و ۱۴۸ ثانیه به دست آمده و بقیه تیمارها بین این دو تیمار قرار گرفت. تاثیر تیمار بر همه خواص کیفی و ظاهری شامل کروسین، پی‌کروکروسین، سافرانال، طول و عرض کلاله خشک در سطح ۱% معنی‌دار بود. فقط مقدار سافرانال (ماده معطر زعفران) در روش سنتی از بقیه تیمارها بیشتر بود در حالی که بقیه خواص در تیمارهای صنعتی مخصوصاً خشک‌کن‌های اتویی از روش سنتی به طور کاملاً معنی‌داری بهتر بود.

Saffron is a low-demand plant that, despite its minimal water needs, offers high economic returns and foreign exchange earnings. To prevent the loss of quality properties, saffron stigmas must be dried in the best possible way after separation from other flower parts. Given the exporters’ interest in ironed saffron and the significant price difference compared to traditionally dried samples, these dryers have rapidly gained popularity among farmers in recent years.

Due to the lack of documentation on the advantages and disadvantages of these dryers, this study aimed to evaluate three of the best-selling brands of ironing dryers and compare the results with traditional and hot-air cabinet drying methods. In this research, the traditional method, cabinet dryer, three ironing dryers, and one pressing dryer were compared in a completely randomized design. For each treatment, the following traits were measured and reported after analysis: drying time and quality and appearance properties.

The results showed that the treatment effect on drying time was significant at the 1% level, with drying times for the traditional method and ironing dryer No. 1 being 126 hours and 148 seconds, respectively, while other treatments fell between these two. The treatment effect on all quality and appearance properties, including crocin, picrocrocin, safranal, and the length and width of dried stigmas, was significant at the 1% level. Only the safranal content (the aromatic compound of saffron) was higher in the traditional method compared to other treatments, while other properties, especially in industrial treatments like ironing dryers, were significantly better than the traditional method