دیپلماسی غذایی از طریق فیزیک غذا: نمایش چندحسی آشپزی عربستان سعودی

المائده، یک تجربه غذاخوری چندحسی و غوطه‌ورساز ده‌روزه بود که در سال ۲۰۲۳ توسط «نظریه آشپزخانه» با همکاری کمیسیون هنرهای آشپزی تحت وزارت فرهنگ عربستان سعودی توسعه یافت. این تجربه به‌عنوان بخشی از جشنواره سالانه و شاخص غذای آشپزی «ضیافت سعودی» ارائه شد. به‌عنوان رویدادی پرچم‌دار در جشنواره غذای ضیافت سعودی، این ابتکار در پی آن بود که میراث آشپزی غنی عربستان سعودی، تنوع زیستی منطقه‌ای و آینده gastronomic آن را از دریچه فیزیک غذا به مخاطبان بین‌المللی معرفی و ارتقا دهد. این تجربه تکنیک‌هایی برگرفته از آشپزی مدرنیستی، داستان‌سرایی مرتبط با فرهنگ، نقشه‌نگاری تصویری و فعال‌سازی‌های حسی گوناگون را ترکیب می‌کرد تا روایتی چندلایه و چندحسی پیرامون مواد اولیه و مهمان‌نوازی سعودی بسازد. با همکاری سرآشپزهای محلی، صنعتگران، دانشمندان و متخصصان فرهنگی، این تجربه حول سفری ساختار یافته بود که با ورود مهمانان به یک عطاری مدرن با موضوع عربی آغاز می‌شد که نوشیدنی‌های غیرالکلی بر پایه دستورالعمل‌های باستانی عربی و با همکاری پروفسور دنیل نیومن (رئیس مطالعات عربی، دانشگاه دورهام) ارائه می‌کرد. پس از آن، توری در گالری حسی توسط ماشائل الحمیدان، دانشمند حسی و مصرف‌کننده سعودی، برگزار می‌شد و در نهایت با یک تجربه غذاخوری شش‌وعده‌ای در میز سرآشپز به اوج می‌رسید. هر وعده به‌صورت موضوعی به جنبه‌ای خاص از فرهنگ سعودی — شعر، هنر، پایداری، میراث و نوآوری — پیوند داشت و در همان حال همه حواس مهمانان را هم روی بشقاب و هم فراتر از آن درگیر می‌کرد. این پروژه نمونه‌ای از این است که چگونه دیپلماسی آشپزی (دیپلماسی غذایی) می‌تواند از طریق gastronomy تجربی به اجرا درآید و هم عقل و هم احساسات غذا‌خواران را درگیر کند و هم‌زمان تفاهم میان‌فرهنگی را ترویج دهد.

Al Maidah, a ten-day multisensory and immersive dining experience was developed by Kitchen Theory in collaboration with the Culinary Arts Commission under the Saudi Arabian Ministry of Culture in 2023. The experience was presented as part of the annual marque culinary food festival Saudi Feast. As a flagship event at the Saudi Feast Food Festival, the initiative sought to elevate and communicate Saudi Arabia’s rich culinary heritage, regional biodiversity, and gastronomic future to an international audience through the lens of gastrophysics. The experience combined techniques adapted from modernist cuisine, culturally-relevant storytelling, projection mapping, and various sensory activations in order to create a multi-layered multisensory narrative around Saudi ingredients and hospitality. Working together with local chefs, artisans, scientists, and cultural experts, the experience was structured around a journey that began with guests entering a modern arabesque-themed apothecary serving non-alcoholic beverages based on recipes from medieval Arabian recipes developed in collaboration with Prof Daniel Newman (Chair of Arabic Studies, Durham University). This was followed by a tour around a sensory gallery by Saudi sensory and consumer scientist; Mashael Alhumaidan, and culminated in a six-course chef’s table dining experience. Each course was thematically linked to a specific facet
of Saudi culture—poetry, art, sustainability, heritage, and innovation—while engaging all of the guests’ senses both on and off the plate. This project exemplifies how culinary diplomacy (gastro diplomacy) can be enacted through experiential gastronomy, engaging both the intellect and emotions of diners while promoting crosscultural understanding.