اثربخشی زعفران بر کاهش علائم افسردگی و سطح کورتیزول در دانشجویان پزشکی مبتلا به افسردگی خفیف تا متوسط: یک کارآزمایی تصادفی‌سازی و کنترل‌شده

پیش‌زمینه
دانشجویان پزشکی در معرض خطر بالای ابتلا به افسردگی قرار دارند و نیازمند مداخلاتی مؤثر با عوارض جانبی اندک هستند.
اهداف
این مطالعه اثربخشی زعفران را در کاهش سطح کورتیزول بزاقی و تسکین علائم خفیف افسردگی در دانشجویان پزشکی ارزیابی می‌کند.
مواد و روش‌ها
یک کارآزمایی تصادفی‌سازی و کنترل‌شده (RCT) بر روی دانشجویان واجد شرایط مقطع کارشناسی پزشکی انجام شد. شرکت‌کنندگان به مدت ۸ هفته در دو گروه مداخله (دریافت‌کننده قرص زعفران) و گروه دارونما قرار گرفتند. علائم افسردگی با استفاده از «مقیاس رتبه‌بندی افسردگی همیلتون» (HDRS) و سطح کورتیزول بزاقی به روش «سنجش ایمنی‌جذب سطحی مرتبط با آنزیم» (ELISA) اندازه‌گیری شد. سنجش‌ها در مراحل پایه، هفته چهارم و هفته هشتم صورت گرفت.
نتایج
در میان ۵۶ شرکت‌کننده (۲۸ نفر در هر گروه)، گروه مصرف‌کننده زعفران در هفته هشتم نمرات HDRS به‌مراتب پایین‌تری نسبت به گروه دارونما نشان داد (۱۰/۵ در برابر ۱۸؛ ۰۰۱/۰ > p) و روند کاهشی قابل‌توجهی نیز مشاهده شد (۰۰۱/۰ > p). در هفته چهارم تفاوت معناداری در نمرات HDRS مشاهده نشد (۳۰۲/۰ = p). سطح کورتیزول بزاقی تفاوت معناداری بین گروه‌ها نشان نداد (۰۵/۰ < p)، هرچند گروه زعفران روند کاهشی و گروه دارونما روند افزایشی را نشان دادند.
نتیجه‌گیری
زعفران در کاهش علائم افسردگی خفیف تا متوسط ​​در دانشجویان پزشکی اثربخش است، اگرچه منجر به تغییرات معناداری در سطح کورتیزول بزاقی نمی‌شود.

Background
Medical students experience a heightened risk of depression and necessitate effective, low-side-effect interventions.
Objectives
This study evaluates the efficacy of saffron in decreasing salivary cortisol levels and alleviating mild depressive symptoms in medical students.
Materials and Methods
A randomized controlled trial (RCT) was conducted with eligible undergraduate medical students. Participants were assigned to either the intervention group, which received saffron tablets, or the placebo group for an 8-week duration. Depressive symptoms were assessed using the Hamilton Depression Rating Scale (HDRS), while salivary cortisol levels were measured via enzyme-linked immunosorbent assay (ELISA). Measurements were taken at baseline, week 4, and week 8.
Results
Among 56 participants (28 in each group), the saffron group exhibited significantly lower HDRS scores compared to the placebo group at week 8 (10.5 vs. 18; p < .001), alongside a notable downward trend (p < .001). No significant differences in HDRS were observed at week 4 (p = .302). Salivary cortisol levels did not show significant differences between groups (p > .05), although the saffron group exhibited a decreasing trend while the placebo group showed an increasing trend.
Conclusion
Saffron demonstrates efficacy in reducing mild to moderate depressive symptoms among medical students, although it does not lead to significant changes in salivary cortisol levels.