Drought-Tolerant Options for Southwest Agriculture: Ornamentals, Herbs, and Cosmetics

پرچم قرمز روشن در مرکز گل‌های زعفران یک ادویه با ارزش بالا است که به عنوان زعفران شناخته می‌شود (شکل ۳). گیاهان تقریباً هشت هفته طول می‌کشد تا هنگام کاشت در اواسط تا اواخر تابستان به بلوغ برسند و در اکتبر تا نوامبر برداشت می‌شوند. گل‌ها در پاییز شکوفه می‌دهند و هر گل تا سه پرچم قابل برداشت تولید می‌کند (بارت، ۲۰۱۷). برداشت زعفران نیازمند کار زیادی است، به همین دلیل است که زعفران به «طلای سرخ» معروف است (کشت زعفران، بی‌تا). این محصول منشأ در خاورمیانه و جنوب شرق آسیا دارد اما اکنون در سراسر جهان کشت می‌شود. زعفران در مکان‌هایی که دما زیر -۴ یا بالای ۱۰۴ درجه فارنهایت است، به خوبی رشد نمی‌کند. آبیاری در بهار حیاتی است، اما تابستان‌های گرم و خشک رشد را مانع نمی‌شوند. زعفران خاک با pH بین ۶ تا ۸ را ترجیح می‌دهد (کشت زعفران، بی‌تا).زعفران یکی از گران‌ترین ادویه‌های جهان است و با قیمت ۳۰۰۰ تا ۹۰۰۰ دلار به ازای هر پوند فروخته می‌شود (Skinner و همکاران، ۲۰۱۶). این محصول از نظر مالی در مقیاس کوچک سودآور است، هرچند که به شدت نیروی کار زیادی می‌طلبد. خامه‌ها (کلاله‌ها) از هر گل به‌صورت دستی برداشت می‌شوند و تقریباً به ۵۰٬۰۰۰ گل نیاز است تا یک پوند زعفران خشک تولید شود. یک هکتار زمین می‌تواند ۲۰۰٬۰۰۰ گل تولید کند (Barth، ۲۰۱۷)، و بنابراین، یک هکتار می‌تواند ۱۲٬۰۰۰ تا ۳۶٬۰۰۰ دلار درآمد داشته باشد. این محصول توسط شرکت‌های ادویه‌فروشی برای فروش تجاری از طریق فروشگاه‌ها و رستوران‌ها خریداری می‌شود.

The brightly colored red stamen in the center of crocus flowers is a high-value spice known as saffron (Figure 3). Plants take approximately eight weeks to reach maturity when planted in mid to late summer and are harvested in October through November. Flowers bloom in the fall and each bloom yields up to three harvestable stigmas (Barth, 2017). Harvesting is labor-intensive, which is why saffron is referred to as “red gold” (The Cultivation of Saffron, n.d.). The crop originates in the Middle East and southeast Asia but is now grown worldwide. Saffron does not grow well where temperatures are below –4 or above 104 degrees Fahrenheit. Irrigation is critical in the spring, but hot and dry summers do not inhibit growth. Saffron prefers a soil pH of 6–8 (The Cultivation of Saffron, n.d.)